Obezite, son yıllarda gelişmiş ve gelişmekte olan ülkelerde önemli bir sağlık sorunu haline gelmiştir. Obezite, genel olarak vücuttaki yağ oranının aşırı artması sonucunda, boy uzunluğuna göre vücut ağırlığının istenmeyen düzeylerin üzerine çıkmasıdır. Günümüzün yoğun çalışma hayatı, hızlı ve kolay hazırlanan yiyeceklerin daha fazla tüketilmesine ve mutfağa ayrılan zamanın azalmasına neden olmuştur. Hazır olarak tüketilen bu besinler, fazla miktarda şeker, yağ ve yüksek kalori içeren maddelerden oluşmakla birlikte, özellikle doğal sebze ve meyveden uzak çocukların ve gençlerin damak tadına daha fazla hitap etmektedir. Gelişen teknoloji ile hareketten uzaklaşmak, kısa mesafeler için bile araç kullanmayı tercih etmek ve genel olarak bilgisayar ve televizyon karşısında fazla zaman geçirmek, obezite ve aşırı şişmanlık sorunlarını kaçınılmaz hale getirmektedir.

Obezite, sadece estetik bir sorun olmanın ötesinde, birçok hastalığın ortaya çıkmasına neden olan temel faktörlerden biridir. Obezitenin neden olduğu başlıca hastalıklar şunlardır:

Obezitede en önemli sorunlardan biri, karın ve bel çevresinde artan yağ dokusunun diyabet riskini artırmasıdır. Obezite ve diyabet arasında oldukça yakın bir ilişki vardır ve diyabet hastalarının %85 gibi önemli bir kısmı obez bireylerden oluşmaktadır. Obezite, vücudun insülin direncine neden olduğu gibi, diyabet oluşumunu da kolaylaştırmaktadır. Obezite ve diyabet arasındaki bu yakın ilişkiye baktığımızda, erken alınacak önlemler büyük önem taşımaktadır. Obezite, diyabet ve hipertansiyon gibi kronik hastalıklara dönüşmesi durumunda, tedavisi zor ve uzun bir süreç gerektirmektedir.

Obezite tedavisi, düşük kalorili diyet, egzersiz, psikolojik destek gibi birçok seçeneği içermektedir. Ancak tedaviye başlamadan önce, obezitenin sebeplerini ortadan kaldırmaya yönelik tedavi yöntemleri de oldukça önemlidir. Bu sebeple, obezite sorununun hayatın ilk yıllarından itibaren ele alınması gereken bir konu olduğu unutulmamalıdır. Obezite tedavisinde başarı sağlamak için çeşitli stratejiler uygulanabilir:

Obezite ile mücadelede, bireylerin yanı sıra toplumun da bilinçlendirilmesi ve bu konuda gerekli önlemlerin alınması büyük önem taşımaktadır. Eğitim programları, sağlıklı yaşam kampanyaları ve toplum sağlığı projeleri ile bu konuda farkındalık yaratılabilir. Obezite ve diyabet gibi kronik hastalıkların önlenmesi ve tedavisi için multidisipliner yaklaşımlar benimsenmelidir.